周幼宁迟疑了一下, 不答反问：“可以不去吗？”
凝翠一怔，忖度着道：“当然可以。侯爷是让人来询问, 而非传达命令，自然还是要以你的想法为主的。”
“哦。”周幼宁点点头，表示明白, “既然可以不去，那劳烦帮我转告侯爷，说我就不去了。”
“是。”传话的人有些意外，但还是应下来告辞离去。
在他走后, 凝翠才问：“怎么不想去？宋家这般欺负你, 难道你不想亲眼看见他们家难堪吗？”
周幼宁摇了摇头，极其诚恳地回答：“说实话，不太想。宋家帮过我, 也害过我, 不管能不能扯平, 在我心里，都算是扯平了。甚至说我不想跟他们家再扯上任何联系，就在心里当做是我从没来过京城好了。”她视线微转，看向凝翠，笑道：“也不对, 要是从没来过京城, 那也就不会认识你们了。”
凝翠闻言，噗嗤一声笑了，末了才道：“那也好, 不过可能侯爷会有些遗憾。”
“嗯？怎么说？”
“侯爷虽是让人来问你，由你做决定，可是想来还是更希望你去的……”
周幼宁闻言只挑了挑眉，没再说话。
事实上，凝翠所言不差。当裴岩听闻周幼宁不愿前去时，确实顿觉遗憾。自从前天说明真相后，他再没见过她，还以为借此机会可以见上一见，没想到她竟然不想去。
“侯爷？”
裴岩轻咳一声，神情如常：“既然她不愿去，那就算了。咱们出发吧。”
“是！”
裴家人出发前往宋家时，平江伯府上下还毫不知情。一大早，平江伯就收到了女儿宋元婧寄回来的信。
宋元婧第一次出远门，本该欢喜无限。可惜她舟车劳顿，刚离京没多久就生病了，中间又与夫婿闹过一点小别扭。
她从小都被人捧在手心，几乎不曾受过委屈。与丈夫发生口角后，虽然也和好了，但心里并非毫无芥蒂。于是她修书一封，使人送回家里，向父母讲述途中的一些琐事。
平江伯夫妇看到女儿的信，心疼而又担忧。夫妻俩对坐叹息，最终还是周氏先道：“罢了，各人有各人的造化。路是她自己选的，该铺的我们也帮她铺了，是享福还是受苦，她自己受着，跟我们说又能怎么样？难道还要跑去江南帮他们夫妻调停？”
话是这么说，可她心里还是在考虑要不要在回信里详细教一教夫妻相处之道。
平江伯只是“嗯”了一声。他心念微动，转了话题：“不管怎么说，婧儿的婚事都这样了。你得了空，也多帮庆儿留意一下。庆儿要比妹妹大了好几岁呢。”
周氏眼神一闪：“我知道的，这不是有缘故的吗？”
“我当然知道有缘故，我也没怪你。”平江伯道，“只是说他也不小了，老这么着也不是事儿。他前天又去了裴家是不是？”
周氏正要回答，忽听下人来报，说是裴家有人造访。
平江伯站起身问：“谁呀？”
“是定北侯亲自造访。”下人迟疑了一下，“还带了不少人。”
平江伯与妻子对视了一眼，皱眉：“他来做什么？”
周氏摇头：“我也不知道。”她对自己说，应该没什么大事。但不知道怎么回事，她的眼皮忽然猛烈跳动起来。
平江伯双眉紧锁：“请他们到厅堂等候，我这就过去。”
周氏心中惴惴，也跟着站起身：“我跟你一块儿去。”
平江伯夫妇刚一走进厅堂，就察觉到了异常。
定北侯裴岩双手负后，静静站着，他身后跟着两个仆从，而那仆从旁边，却有几个人被捆绑得结结实实。
一看清这几个人的脸，周氏就大吃一惊，几乎站立不稳。还是丈夫平江伯扶了她一把，她才不至于当场失态。
——这几个被捆绑的不是旁人，正是当初送到裴家的陪嫁们——刘妈妈及其家人。
周氏眼皮犹自跳个不停，强笑着问：“侯爷这是什么意思？可是这几个下人做了什么错事？他们跟着小女去了裴家，就是裴家的下人。若是做了错事，侯爷尽管惩罚教训就是。何必再亲自走这一趟？”
刘妈妈嘴里被塞了布团，听见周氏这一番话，心中悲凉与失望交织，鼻腔发酸，泪盈于睫。——她做了多年下人，当然知道主子并不是非得维护他们这些下人不可，她也知道她已经招了，没资格求主人非得维护她。可夫人这番话还是让她失望。毕竟他们一家有今日这遭际，可都是因为听从了夫人的安排啊……
裴岩哂笑：“嫁到裴家的真是令爱么？”
平江伯心中慌乱，但仍皱眉，仿佛受了莫大的侮辱一般，怒气冲冲：“侯爷这话什么意思？”
“没什么意思，至少没有平江伯府逼人替嫁的事情有意思。”
裴岩语气淡淡，然而平江伯夫妇听了这话却皆神情大变：“侯爷说什么？我们听不懂。”
裴岩也不看他们，继续说道：“听不懂？那我就慢慢跟你们说。从哪儿说起呢？要不就从婚约说起？裴宋两家的亲事是怎么来的，我想两位跟我一样一清二楚。当年令爱掉水，我二弟侠义心肠，救了她上来，两家这才缔结婚约。至于因何掉水，是意外还是算计，咱们今日就不说了。后来裴家出事，婚约犹在时，令爱就与安远侯府的赵世子有了首尾，说只要我二弟能得到侯爵，就履行婚约。可怜我二弟毫不知情，还真以为令爱只是单纯地想做侯夫人……”
他每说一句，平江伯夫妇的脸变白上一分。
提起二弟，裴岩眼神晦暗不明，连语速也慢慢降了下来：“……他战死沙场后，被追封为平南侯。倒可是可以满足令爱履行婚约的要求了，是不是？”
说到这里，他竟然微微一笑。
只是那笑容看上去甚是可怖。