那青年书生抬头看了她一眼, 淡淡地道：“周楷，这名字怎么了？”
周幼宁深深吸了一口气, 努力让自己平静下来。周氏在当地算是不小的人家，子孙后辈取名也有具体的规定。女孩儿倒也罢了，她这一辈, 男子名字应从木，同在苏州，同名同姓的应该不多。而她知道的苏州府周楷，只有一个人。
她离开座位, 走到旁边的桌旁, 在那两个书生对面坐下，一字一字道：“不怎么，我只是想问一下, 你的生父是不是在家族中排行第七, 而你自己则被过继给……”
周幼宁话未说完, 就被打断。常晋推了一把周楷，笑道：“咦，她说的很对啊，你不是就是被过继出去了吗？”
周泰没有理会同伴，而是皱眉一把将同伴轻轻推开。他直视着周幼宁, 眼神中闪过明显的审视：“没错, 我生父周家七爷，后来过继给了周家十二爷。周十二爷讳泰。”他双手抱臂，身体微微后仰, 眯了眼睛，问道：“说吧，你是周家的哪一个人？我好像对你没什么印象。”
“哇，真巧啊。果然是遇上本家了啊！”常晋颇为兴奋，“真是天涯何处不相逢，有缘千里来相会……”
周幼宁胸中暖流涌动，她想笑一笑，可眼眶却不知不觉湿了。她声音很轻：“是很巧，我生父也叫周泰，在周家排行十二。”
周楷蓦地瞪大了眼睛。
“咦，那真的是……”常晋奇道，“不对啊。你那个父亲不是只有一个女儿吗？难道说他在外面……哎呦……”
他话没说完，就被同伴从桌下踢了一脚。
周楷沉声道：“不会说话就少说一点。”
周幼宁失笑，也不再刻意遮掩声线，小声道：“独自在外，总要小心一些，所以做了一些掩饰。”
眼前的“病弱书生”忽然发出少女的声音，常晋眼睛一亮，动了动唇，想说什么，却又在看了同伴一眼后闭上了嘴。
周楷垂眸，不紧不慢道：“你用什么证明你说的是真的？”
周幼宁心头有些酸涩，她这几个月来，曾经数向别人证明自己话语的真实性。
还没等她说话，周楷就已经从怀里摸出了一个小册子，递到她面前：“这是我的官府文书。”
周幼宁望着“苏州府周楷”的字眼，心中悲喜交加。她紧盯着看着好一会儿，直到视线模糊后，才移开了目光，轻声道：“我没有官府文书。不过我们之间曾经通过两次信。我上一次给你回信的日期是前年的六月初九。”
常晋忍不住问同伴：“是不是啊？”
“是，日子记得倒还挺准。”周楷随口回答，“不过有一点你说错了，我给你寄过三次信。”
“可是，我只收到两次。”
“哦，那可能是路途遥远，中间遗失了。”
“嗯。”周幼宁点一点头，“当然如果你还记得我的字，那么我可以借点笔墨，写给你看……”
“那倒也不必。你的字并没有特殊到让我记住。”
周幼宁有点讪讪的。她自小跟着父亲学习写字，虽然不说略有小成，但也能称得上规整好看。被人这么评价，确实有点难堪。不过现在这些都不是重点。一直自我感觉像个飘荡的浮萍的她。这会儿忽然见到一个可以称得上亲人的人，忽然感觉稍微比之前踏实了那么一些。她低头一笑：“或许你应该叫我一声姐姐？”
“别急。”周楷挑了挑眉，“也未必就是姐姐。”
周幼宁心里一沉，寻思着他可能并没有信她的话。
下一瞬，却听他问道：“你属什么？”
“啊？”周幼宁一怔，下意识回答，“属羊。”
“哦，我也是。”周楷点点头，将官府的文书收起来重新放入怀中，“你几月生？”
“腊月。”周幼宁眨了眨眼，并没有瞒他。
周楷忽然身体前倾，脸上露出一个十分得意的笑来：“哦，我四月。”
周幼宁有点懵。
周楷身体向后一仰：“所以，叫哥哥吧，好妹妹。”
他这一声“好妹妹”说的格外悠长。
“可是，可是你第一次给我写信时，是称呼我为姐，自称为弟的……”周幼宁在宋家几年中，收到的信不多，所以对于周楷信里的内容，她记得很清楚。现在她甚至有些怀疑，是不是她出现了错觉。
“这大概怪不到我头上。毕竟当时别人告诉我，他们有个十二岁的女儿，被姑母接到京城去了，我哪儿知道你那时才十一岁零几个月？”周楷挑一挑眉，“我以前又没见过你。等我发现不对，写信给你想纠正的时候，你就没再回我了……”
“我……”周幼宁脸颊发烫，有些哭笑不得，“我没收到那封信……”
之前在江南时，她并没有见过周楷。她父亲没有亲兄弟，族中兄弟已经关系很远了。父亲在附近州县任职，他们一家跟随父亲，并没有长居苏州府。她又是姑娘，长在内宅，不与男子序齿，更何况来往了。父母去世后，族中长辈过来帮忙处理了他们的后事，又主张过继一个子嗣让父亲名下。只是过继一事，程序复杂。她到了京城后，才收到江南那边的消息，得知他们选了族中一个叫周楷的少年。
她那时失了父母，初到京城，心思敏感，也暗暗担心过继子嗣会不会致使别人亲子失和。然而姑姑却告诉她，周家宗亲给姑姑的信中说，她这个嗣兄弟情况有些特殊。他小时候曾有道士给他算命，说他命中带刃会克双亲，还让他认了道观里的两棵百年老松做干爹干娘。如今过继给已逝的周泰夫妇，仍长在其父母身边，也算相宜。
周幼宁放下心来，又过数月后就收到了周楷托人送给她的信以及一些小玩意。她当时也回了信和礼物。可惜江南与京城相距甚远，来往不便。两人后来就没了联系。至于他所说的第三封信，周幼宁更是连见都不曾见过。
周楷只勾了勾唇，很大方的样子：“我现在知道，原谅你了。”
周幼宁迟疑了一下：“真是四月？”
方才安静了好一会儿的常晋忍不住插话：“我作证，确实是四月。”
周楷眉毛扬起：“嗯？”
周幼宁有些不好意思，她定了定神后，才轻声唤了一句：“哥。”
“好妹妹。”周楷应得十分痛快，还伸出手去想拍拍她的脑袋。但是手伸到半空后，他却忽然想起了什么，神情严肃问道，“等等，你不是已经嫁人，随着夫婿回了江南么？怎么还留在京城？妹夫呢？”
“没有嫁人，没有妹夫。”周幼宁叹了一口气，“你肯定是刚到京城，对许多事还不了解。”在周楷和常晋不解的眼神中，她招呼在一旁打盹的店小二过来，“小二哥，你来一下，跟你打听一点事……”
“什么事？”店小二脱口而出，“您点的菜后厨已经在做了，等一等就好。”
“不不不，我是想问一下，京城里有个平江伯府，听说发生了一桩大事情，小二哥可有听说过？”
“哎呦，这谁不知道啊？”一提到平江伯府，店小二立马来了精神。他直接搬了一把椅子在旁边坐下，“这事儿你们问我，可算是问对了。这要从定北侯府说起……”
他讲起宋家逼迫内侄女替嫁一事，讲的头头是道，宛若现场亲临。
周幼宁默默听着，心内不免惊讶于细节之丰富。她不由地想，看来凝翠说的是真的，此事果然传得很广。
而第一次听到这些事的周楷脸色却明显沉了下来。店小二还没讲完，后厨菜做好了，小二匆匆忙忙去端菜。
周楷则直接站起了身：“他说的是真的？”