二十再退了两步。
百随男子似乎想再上前，被杂耍班主揪回去了。
一面之缘，二十记得模糊。模糊也没关系，她和他本无交集。
晚上再出来，二十在嵊江遇上了这名百随男子。
他惊艳杨桃的美貌，黝黑的脸上满面笑意。
二十正在想，他意欲为何。
他忽然上前求爱。
二十知道百随民风彪悍，却没见过这么大胆的，他当众唱起了求爱歌谣。她怔在当场。
杨桃皱眉，拉起二十的手，“二十姑娘，走吧。”
慕锦说让二十随意游玩，他不放心，时近时远地跟着。他这时见到，有一高大男子挡住了二十的去路。男子张开双臂，嘴里在说些什么。
江边嘈杂，听不清晰。越来越多路人围观那个男子。
慕锦疾步而去，走得近了，听到了百随男子的歌谣。
这首歌谣本是百随语，男子到了大霁，自己译成了大霁语。
慕锦听到的是那一句：“我敞开胸膛，夜夜等你爬上来。”
温柔的二公子，险些崩了脸色。心中重复三遍“温柔”，才挂上了浅笑。“杨桃，何事？”
“二公子，我也不知道……”杨桃说完，低下了头。
二十比划：“二公子，你听他在唱。”
有耳朵的谁听不见他在唱，唱的难听，跟流氓一样。他拉过二十的手，“走，我们去江边走走。”
二十和慕锦一起的时候，杨桃不得跟上。杨桃站在原地，正好百随男子的歌谣唱完了。
他向她笑笑。
她冷脸。见到前方同样被主子抛下的寸奔，她走了过去。
——
慕锦陪着二十走在岸边，说：“以前从未将杨柳与女子对比，现在这么掐着你的腰，远望岸边的柳树，又细又柔。”
二十很僵硬，不纤柔。她比划：“二公子，你这两日心情很好？”
好什么好，当然不好。说这些牙酸的话，不过是因为女子爱听。还是床上那点事简单，话无需多说，却无比畅快。
话本有讲，女人喜欢柔情蜜意。越是虚情假意，越是深信不疑。
慕锦转眼看二十，说：“是啊，有一个问题困扰我许久。我想杀了你，不杀后患无穷。一直没有想通不杀的原因。我曾思前想后。我喜欢倾城美人，你不是。我讨厌聪慧女子，你却是。直到我看了皇上和前皇后的那一出戏，才明白，世间有一个延续了千年的传说。它没有缘由，来不见影，我甚至感觉不到它的萌芽。也不知谁在浇灌，有一天，它就长成了参天大树。我想要连根拔起，可它的根扎于脆弱的心底。我必须将自己的心掏出来才能斩断它。我斩还是不斩？”
二十惊疑。
慕锦知道，她被唬住了。看这目瞪口呆的样子，傻兮兮的。
二十听求爱歌谣时，受了一击。慕锦的话，像是数道雷电劈到她身上。
他这些话，二十该是不信的。
但是，皎洁月光映照下，他的双眸真挚情长。二公子见了甄妧妧以后就性情大变。二十暗想，甄妧妧是不是习得西域蛊术？然后……蛊术出了岔子，对象错了。
江边灯火不明，正经的姑娘家没几个会大晚上跑这里私会。
二公子卸不下骨子里的妄为，肆意搂起二十的腰，在柳树边风花雪月。“你呢，对我如何？”他低柔询问。
二十陷入沉思。
二公子的问话就在眼前。十五的问话响彻在耳畔，“二公子是不是喜欢你？”
别是成真了吧……
那怎么办？回不成家了？
不对，她知道了他的身世，天天游走在生死边缘，早没有回家一说了。
看着嵊江安静的江水，二十乱糟糟的脑子忽然灵光一闪。
如若二公子喜欢上了她，她就不会三天两头地跑鬼门关了。他是不是喜欢不要紧，这个中邪的喜欢就行。
她比划：“二公子，我的一切都是你的，心也是你的。”这些难以启口的话，用手语讲出来，她脸不红气不喘。
慕锦看着她。正常女子示爱，应该羞怯闪烁。大约如甄妧妧那样，红晕宛然，看他一眼，再目光游移，再看一眼，又再飘走。
眼前这女人苍白的一张脸，眼也不眨一下，直勾勾盯着他。谁信她是在示爱。
二十终于眨了眼，比划：“二公子以后别吓我了，我胆儿小。”
“就你这胆儿，足够捅天了。”慕锦忍不住讽刺一句，说完才想起要温柔。
二十偎依在他怀中。
慕锦搂着她。
她该明白，爱情比忠心更能保命。
若不然，有一天，他终会杀她永绝后患。
——
二人手牵起手，往别院走，似有万般柔情蜜意。
有几位富贵人家的小姐，脸罩一层面纱。迎面而来，掀起长睫，向慕锦投去羞怯的眼光。
每当这时，慕锦就转眼看向二十，为她扶金簪，为她理发丝。
不知情的，以为这是一位深情款款的好夫婿。
到了别院。慕锦倾身在二十耳边低问：“今夜我可以宿你房中吗？”
二十可不认为，他躺她的床上是为了和现在一样，牵她的手，搂她的腰。
她偷偷瞄他，二公子问话时，满脸温柔。她便比划：“我可以选择吗？”
慕锦笑了笑：“两厢情愿，方有敦伦之乐。”
二十正要摇头。
“不过。”他又说：“相隔日子久，下次又要多几回。”
她便算了。一晚几回着实累。她都喘不过气来。
今日听了百随男子的话，二十更加坦然。反正和二公子纠缠，她也有美妙时刻，而且事后睡得更香。
她和他商量，今晚一回就好。
“嗯。”他应了。
话本上说，适时亲亲女子，可助兴。慕二公子从来不亲。
他这夜吃大白米团，津津有味。