尽管张若华用尽气力，靠给人做各种针线活和浆洗衣服，积攒下半升小米。每顿只抓一小捧跟野菜搅和在一起吃，但是她的小女儿，还是挺成了一个大肚子，瘦得皮包骨头。没过多久，她就起不来了。
她害了红痢，睡在甘草铺上，从屁/眼里爬出了许多许多虫子，足足有一盆。在小女儿死后，还一个劲往外拱。
死前，一声声地喊：“姆妈，姆妈。”
张若华的眼泪已经干了。她麻木地、温柔地，把她和她的姊姊卖在了一起，同棺而眠。
闹荒不是最可怕的。最可怕的是，官府和权贵、地主，每逢灾年，是绝不可能放弃苛捐杂税与增收地租的。
尤其是拥有广大佃户的后者，如果遭遇灾年就减免地租，那他们怎么让富贵生活不受损害？
但是这种欺压……是有代价的。
饿殍遍地。这都是说的轻了。
农民的最后一点口粮被抢走，路边的皮包骨头的死人，是层层堆着的。
易子而食的惨状终于慢慢开始了。
而死到临头，不如一搏。
这种时候，贫苦百姓的血性，就全都激发了了出来。
中国的百姓，为了活下来，素来有“舍得一身剐，敢把皇帝拉下马”的大慷慨。
各地的流民，开始纷纷地聚集，冲击豪强权贵，抗租斗争，杀欺压他们的大户。
这时候，这些过去的贵族和老爷，高高在上，家里女眷穿金戴银。
他们把老百姓逼到了这种程度，然后等老百姓拿起破铜烂铁，草戈树棍，开始为活命和报复，冲击他们府邸的时候，开始恳求与痛斥百姓是暴民。
那些闺中后院，享尽民脂民膏带来的精秀富丽生活的闺秀夫人，吓得花容失色，一个劲诅咒这些“暴民”。
听说其中有一家公府，听取了自家一觉醒来后，写出“北国风光，千里冰封，万里雪飘”的小女儿的建议，早早地准备了许多家丁护卫，打死了众多拿着木棍树枝，皮包骨头的“暴民”，保全了自家的田庄与财产。
因此这家的小女儿就此得了祖母宠爱，将来当有好前途好嫁妆。
受这家的启发，这些人家，小地主投奔大地主，调请人员，修建堡垒高墙。
大地主沟通权贵，调动官府力量，开始逼退流民，打死一切在他们府邸周围衣衫褴褛的老百姓，以防万一。
张若华在女儿死后，原本心就冷了。只是不知道为什么，或许是命贱脸皮厚？
她没有选择寻死，生活太苦，她就反而在心底激起了一种无由的激愤与倔强：天耶，我偏不死！
一向静柔的张若华，好像也长出了凶悍骨头，她抹黑自己，穿着破衣烂衫，混入流民大军。
因为黑瘦得不成人样，都是蓬头垢面，烂牙破衣，这些流民已经失去了男女的区别。
他们只有一个念头：去！往有粮食的地方去！管你什么王孙府邸，清贵宅门，都一律踏过去！
官府往常可以以路引限制流民。但是遭逢灾年，面对着皮包骨头，眼神麻木儿凶狠的滚滚洪流的流民大军，路引就做了一纸空文。
都说法不责众。不是不责众，而是责不了。
中国人多。人多，人多就是力量。
民众所向，力若滔天之浪。
当张若华挑着扁担夹杂在流民人群中离开了岑家村的时候，她深刻地感受到了这一点。
以往，城门的官役，是凶神恶煞，斗大的拳头，来往百姓都怕，不敢反抗其敲诈勒索。
但是这滚滚人的洪流汇在一起，门口的官役，像老鼠似的，害怕得大喊一声，逃得飞快。
......
作者有话要说：最后，文里若华的小女儿的结局也是借用真实的资料。
还有关于豺狼鬣狗这一点，古代，能搞棺材，老百姓就尽量一定要有棺材，这其实是有当时的理由的。