大家都说不下去了。最后族里人都灰溜溜地走了。
九娘看到跟着众人一起离开的人里，隐隐地，似乎还有一个眼熟的孙家人。
只留下原地的卫学士，看了女儿一眼，长叹一声。
九娘对这一切感到很迷惘。
她毕竟实际岁数只有十一岁，又从小长在深闺。虽然是个名将胚子，到底也只是一个孩子。
从那天以后，她的生活忽然一日日，好像掉到了冰窟里。
她的丫头、婆子，全都给撤走了。
她的衣服被换作了麻衣布裙。她的被褥换作了薄薄的一层。
她平时滋养身体的药，都没有送来了。
想要喝口水，只能自己去厨房烧。想要吃东西，除了一碗冷粥外，只能自己去翻找。
没有人再叫她“九娘子”，也再没有可以抱着她走路的仆妇。
她一双小脚，根本走不了路，只能躺在塌上忍着腹中的饥渴。
她拖着小脚爬去找父母，手上爬破了皮，但是爹妈都不见她。
原先所有对着她的笑脸，一霎时都变了。
亲戚族人不相见，仆从婢女冷眼对。
九娘想尽兵法里的兵策，也想不出这是为了什么。
大约这样过了五天。九娘昏昏沉沉躺在床上，肚里雷鸣一样地叫，身体轻得好像随时要飘走。
她这样的身体，根本禁不得这样的待遇。
堂婶来看她了。
堂婶看到一向喜欢的侄女变成这个样子，也忍不住泪如雨下：“九娘，你何苦如此倔强？我家养大女儿，就是要给家里增光的。你非要跟家里作对，偏要败坏家门？”
倔强？九娘昏沉的脑袋里，仍旧是一头雾水。
堂婶却说：“大家都在等你。”然后就抽抽嗒嗒地走了。
大家是哪些人？
等她？等她干什么？
又过了一天，大概是等得不耐烦了。卫孔氏哭天抹地来了。
“妈！”九娘昏头昏脑地瞧见卫孔氏，细细地叫了一声。
卫孔氏就匆匆塞给女儿一截麻绳，一句话没跟女儿说，又哭着又叫人扶了出去。
九娘刚喝了碗冷粥。腹中还是火烧火燎，头脑还是晕里晕气。她费劲地想了想妈送麻绳过来的用途，比了比枕头，就把麻绳塞到枕头下殿起来。使自己躺得高，舒服了一点。
迷迷糊糊想：不管我做错了什么，至少妈还是念着我的。
又过了一天，她爹卫学士也叫人请了过来。他也一句话没有，送了一壶酒。
只是九娘这时候已经半昏迷了。自然也没有喝。不然一定会感慨：爹也到底还是念着我的。
九娘再次醒来的时候，感觉人已经好过多了。
似乎肚里吃了肉粥，脸上擦着热巾布。
她爹妈好端端坐在她跟前。难得的，对她齐齐笑了起来。卫学士和蔼地说：“想不想去看看牌坊？”
九娘想问之前发生了什么？却没有问。只是乖乖点个头：“嗯。”
十九座牌坊，像一片石林。
九娘有生以来头一次教父母围着。
娘抱着她，爹跟她说着话。她靠在母亲的怀里，捋父亲的长须，闻母亲衣襟上的脂粉香，阳光暖融融地照下来。
没有小妾，没有仆妇，没有丫鬟婆子。一家三人影成双。
他们正亲密地说着话，过了一会，忽然听见不少族人欢声笑语地也出来踏青。
看见九娘他们三个，也都过来打招呼了。
堂婶笑眯眯地：“马上就要过十二岁的生辰了呀？要不要婶婶做的熏花糖？”
堂伯朗声笑：“小馋猫。”
堂叔父则是摸摸胡须，嘀嘀咕咕：“熏花糖，吃了薰掉牙。”
花香飘过牌坊。牌坊两旁生了大朵杜鹃。还有不知名的蓝色野花。
金色阳光洒落下来，一片笑脸融就暖融融的空气。
这本是九娘最喜欢的一幕。
她就喜欢人人都开开心心的。不要悲伤，不要难过。
正在这一派和乐的时候，忽然听见几个人大惊小怪的声音：“那不是卫九娘吗？她怎么还活着？”
另一个人说：“哈？怎么，难道他家真像是孙家说的那样，要给卫九娘重新订亲了？卫家这回也要出了二嫁的女儿了？”
那是几个偶尔逛到卫家牌坊这边，作闲人打扮的浪荡子弟。
他们的窃窃私语，故意说的很大声。使卫家人的脸一下子消失了笑容。
那种九娘最怕的又苦又冷的沉默，一下子恢复了。
她听见父亲缓缓开口：“九娘，你知道卫家发家是因为什么吗？”
这是每个卫家人都知道的。
姓方书生在一篇传记里，记叙了一个被亲戚所不齿的破落之家，因出了一位上吊殉夫的烈妇而声名大噪的情景：“自贞女死，闽南皆悚动，荐绅士君子多为唏嘘，里巷感伤。好事者传之图，讴歌其事，喧腾儿童女妇间。于时闽南之人，咸知东门卫氏云”。
九娘默然许久，半天，才说：“爹妈，女儿早已心许孙七郎。生时百年盟，死归同寝眠。相思无单行，鸳鸯不独活。”
她终于知道，大家一直在等什么了。