常升眼皮子乱跳，不敢置信地问：“果然只去了忠顺王府？”
“除了忠顺王府，还去了吴贵妃家里。”
常升推敲着说：“他可曾在太后跟前，称赞过谁家姑娘？”
“公公果然是神机妙算，常升这两月常称赞惠妃的娘家侄女生得水灵呢。说来奇怪，我们都以为他要夸吴贵妃的娘家侄女，谁知道竟是庄惠妃的侄女。”
“这有什么好奇怪？周贵妃那边有个傅才人，吴贵妃若也弄个才人，那便流于下乘了。在宫里头输了，憋着；等着在宫外头赢回来。”常升心里怒海滔天，心道忠顺王府、吴贵妃、计惠妃要算计五皇子的婚事，只管来跟他商议就是，竟然瞒过他秘密行事，是可忍孰不可忍。
“不许将调查一事泄露一分，待此事过了，来年开春，你就是咱家干儿子。”
“多谢干爹抬举。”
常升挥手叫这小太监退下，心里憋着一口气就向太上皇所居宫室去，在宫室外徘徊了一盏茶功夫，便又狠狠心向太后那边去。顺着雕梁画栋进了太后宫里，得知太后正歇着午觉，就又向房文慧住着的耳房去。
到了那房门外，常升站住，透着纱窗向内看，还不曾瞧见什么，就望见房文慧迎了出来。
“常公公大驾光临，真是有失远迎。”房文慧笑道，心里疑惑堂堂总管亲自来寻她做什么？
常升向门内张望，笑道：“林姑娘、薛姑娘、家姑娘在里头么？”
房文慧笑道：“北静太妃进宫，皇后娘娘请她们陪着说话去了。”
常升笑了一笑，见有宫女经过，就扬声说：“太后虽执意节俭，但也不当节俭在饮食上，该再劝一劝太后。”
房文慧口中答应着：“是。”心里却疑惑常升无缘无故来寻她做什么。
等那宫女走了，常升才压低声音说：“你可知道计惠妃娘家看上五皇子了？”
“有这事？”房文慧迟疑地说。
常升又隐秘地说：“我奉劝你一句，你将来还不知怎样，待太后一走，你下半辈子都要指望着五皇子过呢。五皇子的婚事，你可不能事不关己高高挂起。”
房文慧笑道：“计家也不错。”
“哪里不错？他们要说给五皇子的姑娘，咱家早打听过了，是个又蛮横又粗糙的姑娘，最叫人看不过眼的，是非常善妒。这八字还没一撇呢，那姑娘就着意将贾家探春姑娘踩在脚下，先请了忠顺王府、吴贵妃说情，要我干儿子将先宁国府哥儿贾蓉弄到五皇子府邸去。”
“竟有这事？叫探春的侄儿——虽是分了宗的，在她跟前做下人，这叫探春日后如何抬得起头？”房文慧依旧不解常升的意思，嘴上却顺着他的话说。
“正是呢。”常升的声音越发低了，“不仅是没定亲就管五皇子的事，娘娘细细思量思量，惠妃膝下还有个六皇子呢，五皇子如今深得皇宠，将来怎样不敢想象；倘若做了六皇子的娘家姐夫，将来，便只能为六皇子抬轿了。”
房文慧眼角不住地鼓动，她抬手按住眼角，讶异常升怎会来跟他说这些话，笑道：“将来怎样不敢说，但兴许是六皇子为五皇子抬轿子呢？”
常升撇嘴冷笑：“从来只有娘家弱的为娘家权势大的抬脚的，从没见过反着来的。惠妃是眼见五皇子得宠，才有意要叫五皇子拉一把六皇子呢，等六皇子上来了，她眼里还有五皇子？”
“……公公为何冷不防来跟我说这些？”房文慧又笑说。
常升冷笑道：“要不是他们那起子人背着我做这鬼鬼祟祟的事，我也不耐烦插手呢。话说到这，娘娘该干什么，自己思量着办吧。”
“多谢公公。”房文慧目送常升远去，又看有宫女路过，便对房内婢女说：“回头跟林姑娘、薛姑娘都说一声，叫她们劝一劝太后，得再叫人来咱们这说三道四。”说着，就也回了房里。
房文慧这几年随着太后吃斋念佛，屋子内布置得十分冷清，竟不像是她这年纪的女子的屋子。
坐了好半日，房文慧就想常升来跟她说这些，必定算计着什么呢，她虽不好替五皇子做主，但也该跟他说一声，叫五皇子承她的情。于是吩咐说：“等五皇子下课后，请他给太后请安后过来一下，就说我咳嗽了病了，病症跟先戚贵妃有些仿佛。”
这几年，房文慧要与五皇子商议事，便借口得了戚贵妃的病症，五皇子如此，就也借口思念母亲来房文慧这隔着屏风说话。
因这样的事，一年里也不过只有三两遭，况且五皇子年幼时便与房文慧十分要好，如此，便也没人敢说闲话。
待到了傍晚，果然五皇子便来了。
房文慧为将戏做足，这半日有意减了衣裳，此时当真咳嗽起来。
五皇子在屏风外着急道：“还道是假的，难道房嫔当真病了？”