在处斩王端之时，大理寺正便与周如水打过照面，深知周王偏爱于她，国事也不避讳。遂见周如水亲自寻来，他丝毫不敢怠慢，毕恭毕敬，忙要去将柳凤寒押来。
周如水却摆了摆手，只道要亲去狱中见他。
她这般，大理寺正也是汗出如浆，一面苦着脸说明案情，一面躬身揖让，领着周如水直截往狱中去。
柳家一门世居徽歙，经柳震起，富庶一方，闻名乡闾。前岁，因迟的残茶也获了大利，柳震便做主，又在江萍买下了两千三百亩地。此举甚是豪奢，便也引来了小人的觊觎。
江萍方垓艳羡柳家富贵，家中又正有贵人在上，遂便邪心加壮胆，一纸诉状，告了柳家。
其一，告是柳家为富不仁，常是横行霸道，家中的山产大多为霸占所得。其二，告是柳家在江萍所设之书院，明为好善热施，实则结党营私，意图养才谋反！
官司至于结党营私养才谋反的地步便是大罪了，下头也不敢不给方垓家中贵人的面子，接了诉讼，直截就抓了柳家满门入狱。
后头，也就一夕的功夫，柳家钱财充公，兄弟子女接连死于狱中。再待柳凤寒得信赶去江萍，柳家已是家破人亡。
家资累万，换来的却是冤狱冤死。柳凤寒一气之下便赶来了邺城，满城抛洒讼文，时刻紧逼鸣冤！只可惜，他这冤还尚未传达天听，自个便被投入了狱中。
言止于此，大理寺正偷偷窥了眼周如水，见她面色无异，才继续说道：“千岁当知，这狱讼二字，狱为争罪，讼为争财。臣等在朝为官，自该声听狱讼，求民情，解民困。只是这柳凤寒，实是不知好歹！”
寺正为官多年，颇的是圆滑世故，这般说来，便是有些不吐不快，有苦要诉了。
见此，周如水轻轻一笑，轻道一声：“他确是跋扈。”又扭头问寺正道：“怎么？他如何叫你为难了？”
这口吻一听，便是与柳凤寒相识一场。如此，寺正心中也定了主意，侧身低头，凑近周如水，小心翼翼地说道：“便如臣方才所言，柳家确是受了冤，只是方垓那贵人权倾朝野，实在难缠。臣前岁将柳凤寒抓来，也是见他有骨有节，想要救他一命。哪知他概不领情，倒将臣与那些个只知献媚，不辩是非的祸害之徒视为一路货色！”说着，寺正面露不忿，吧唧吧唧嘴，冷冷哼道：“如此，臣少不得教他多吃些教训，多食几餐牢饭！”
周如水心知，这话怕是真假参半，事实也并非全是如此。又知寺正此人虽是圆滑却是好官，这些年来，为民争利的事办下不少。遂也由着他遮掩，白玉无瑕的面庞上浮着浅笑，挑挑眉道：“得了，本宫知你秉公执法，刚正不阿。你便直言，方垓那权倾朝野的贵人是谁名谁罢！”
外头阴沉沉下着雨，稀里哗啦的雨响，如是天也要压下来似的。
寺正嘿嘿一笑，对上周如水直勾勾的眸子，一顿，如是窃语般地低道：“臣也是近日才知，那方垓，正是谢公的妻舅！”
“谢公？哪个谢公？”周如水声调一提，轻蔑问道：