“你——”黄一淳恼怒，眼睛一瞪。姜玉姝抬手打断县丞，平静问：“官官相护？老先生莫忘了，本官和黄县丞是‘官’，你也是‘官’，而且是学官。当着众多百姓的面，你说说，本官袒护谁了？”“这……”荆远山语塞，喘息未止。姜玉姝不疾不徐，又问：“你身为教谕，为人师表，言行举止本该以身作则，却酒后无德，失礼失仪，对知县不敬，按照律法，本官有惩罚之权，轻则训斥，重则请命上级施以杖刑，都是合法的。但本官并未阻止你，而是耐心听完了‘一二三四’。”“依你看，本官究竟袒护谁了？”“我——”荆远山哑口无言。堂内堂外，人群争相挤近，看得津津有味。姜玉姝迅速打定主意，字斟句酌，严肃道：“荆先生，首先，官告官，不是这么告的，你若真想告，应该先弄清楚规矩；其次，破案讲究证据，本官刚接任，正在了解图宁的一切，早晚会掌握真相，而非听信一面之词。”“我所言句句属实，你、姜大人尽管去查！”荆远山发泄一番，痛快淋漓，醉意随着汗液消散三分，移开眼神，不再直视女官。“该查的，本官自然会查。”姜玉姝腰背挺直，暗忖：牝鸡司晨，我听见了，相信围观百姓也听见了，教谕公然藐视女官。万万没料到，我刚接过印信，第一天上任，新官的三把火还没点燃，先挨了一个下马威，假如轻饶酒徒，威信全无，今后恐怕难以统领下属。立威，不得不立威。即使教谕年逾花甲，即使他执教半生、桃李满西北，我也必须惩罚他！思及此，姜玉姝沉着脸，威严道：“无规矩不成方圆，王子犯法与庶民同罪，官吏就更不例外了。”“图宁教谕荆远山，酒后无德，不仅对知县不敬，还以一面之词指出上级官员若干罪状，按律，前者当罚，后者有待查证。本官顾念你执教半生，且年事已高，免除杖刑，罚俸三月。同时，停职三月，停职期间务必静思反省，早日悔改。”“倘若你不知悔改，本官将据实禀明学台大人，革了你的职，以正法纪！”以儆效尤。“革职、革职——”荆远山呼哧喘气，神态既不服，又意外，红头胀脸，一动不动。女官命令一下，堂外顿起议论声，百姓有赞同者，有反对者，有看热闹不嫌事大者……议论纷纭。姜玉姝愈发冷静，伸手，第一次拿起惊堂木，干脆利落一拍，发出震慑锐响。“肃静！”黄一淳忙喝令：“休得喧哗！”以上发生在短短两刻钟内。随即，荆远山的家眷和学生们闻讯赶来，焦急挤开人群，学生担忧张望，家眷试图解释，七嘴八舌地求情：“大人，大人息怒！”“家父嗜酒，喝醉了就、就不清醒，稀里糊涂犯错，求大人宽恕。”“求县尊谅解！”“先生耿直，一向心直口快，加上喝醉了，您大人有大量，别与他计较。”“先生，您没事？”……衙役们不消吩咐，熟练将水火棍一横，当胸把来人往外推，吆喝道：“退后！闲杂人等，统统退后！”“姜大人没传见你们，出去出去！”“赶紧后退，不准踏进半步。”……须臾，嘈杂拥挤的人群恢复安静。姜玉姝镇定自若，丝毫不理睬求情的叫喊声，略一思索，扭头问：“此前，鸣冤鼓有专人看管吗？官府可曾规定‘醉酒者不准击鼓鸣冤’？”黄一淳心思转了转，含糊答：“鼓设在外头，算是由门房看管的。虽然没有明确规定，但按常理，想也知道不准乱敲。”“荆先生——”闻希接腔，叹道：“唉，他毕竟是教谕，又上了年纪，估计衙役不敢强硬阻拦。”“无论原告是什么身份，无论男女老少，总之，报案不容儿戏！”姜玉姝慢慢扫视全场，高声道：“吩咐下去，即日起，鸣冤鼓由门房负责看管，严禁醉酒者敲鼓。”“老百姓有冤情，可以报官，官府会主持公道。但，本官决不容许任何胡闹公堂之举！”嚯？看来，新主儿并不怯懦……众下属肃然起敬，连忙应“是”，默默减少对女官的轻视之意。她母亲是水乡佳人，她是侍郎千金，大家闺秀，表面柔柔弱弱，遇事居然如此冷静果敢？能当女官，果然有过人之处。李启恭暗暗惊叹，低头喝茶时，薄唇微弯。“此案的原告醉醺醺，不甚清醒，既无诉状，被告又已经远赴秦州上任，官府不能毫无根据地审案。”语毕，姜玉姝再度拿起惊堂木，“啪～”一拍，“退堂！”她起身，率领亲信，昂首阔步离开公堂。堂内堂外，众人齐齐行礼，“恭送大人。”晌午·知县书房门窗大敞，秋风阵阵，茶香四溢。知县为首，召集县丞、主簿、典史等人，商议公务。“看来，荆老先生对孙大人非常不满。”姜玉姝心平气静，“我初来乍到，刚才听得一头雾水，烦请诸位，解释解释他提的四件事。”众下属面面相觑，一声不吭，明哲保身。