李启恭朝外走时，秋风恰一吹，忽然闻见一股清浅幽香，似有若无，勾得他心痒痒，不由自主悄瞥：大敞的窗旁，秋阳明媚，照得女官肌肤玉白，光洁无暇，唇红润。她端庄而立，神色沉静，秀美动人——类似窥视的男人眼神，女子往往能敏锐察觉。姜玉姝忽然扭头，两人目光相撞时，她蓦地涌起不适感，却面色如常，“何事？”李启恭瞬间回神，若无其事答：“最近有三个较要紧的案子，卑职正在协助黄县丞审查，整理好的案卷已经放在您桌上了，请县尊及时过目。”在婆婆口中，姜玉姝抛头露面许多年，早已习惯各式各样的窥探眼神。上任之初千头万绪，她劳心费神半天，并未深思，颔首道：“术业有专攻，你们先破案，我会尽快看的。”“是。”李启恭稍一躬身，不敢逗留，快步迈出书房，匆匆追赶同伴。三日后·夜间书房内，烛光闪烁，影子投在墙上，胡摇乱晃。姜玉姝靠着椅背，右手握着木质雕花镇纸，有一下没一下地敲打左掌心，凝重问：“荆镇？李家堡？图宁两大势力？”心腹小厮邹贵，使劲点头，“没错！”他挪近一步，详细禀告：“这几天，小的们悄悄打探清楚了：‘荆’和‘李’，自古就是本地两大姓氏，全县百姓，只要姓‘荆’或姓‘李’，不是同族也是同宗。”“双方争斗不休，从古至今不和睦。其中，荆镇尚文，李家堡尚武，前者出了不少秀才和举人，曾经出过知府；后者出了不少武官，曾经出过宣武将军。”“衙门上下，有不少两大姓的人，譬如教谕荆远山和典史李启恭，听说交情甚一般。”翠梅呆了呆，忧心忡忡，“咱们夫人上任第一天，就把荆教谕给停职了，会不会、会不会——招致荆镇老百姓怨恨？”当然了。小厮欲言又止。姜玉姝泰然自若，“怨恨就怨恨，有目共睹，我并未滥用职权，问心无愧。无论什么身份，谁也没本事讨得每个人都喜欢，莫说人，即使金银珠宝，世上还有人视其为粪土呢。”“也是！”几个亲信忍俊不禁。姜玉姝心不在焉地把玩镇纸，感慨说：“我算明白了！原来，那几个荆姓儒生不满我惩罚了他们的先生，拒绝搬入临时学堂。而另外姓李和杂姓的，则愿意搬迁。”“唉，书生意气，冲动，无知，不理解知县的一片仁慈之心。”翠梅安慰道：“夫人别跟他们一般见识。”姜玉姝丝毫未动怒，胸有成竹说：“无妨，我有办法，不出三天，其余书生肯定会搬进官学！”两日后·清晨几名书生雇了一辆车，忙碌把行李往车上放。少顷，为首的中年人吩咐车夫：“你把东西运去县衙南角门，我们随后就到。”“好嘞！”车夫鞭子一甩，“驾！”车轮辘辘，他慢慢远去。紧接着，书生头领一挥手，招呼道：“走！”其同伴摩拳擦掌，斗志昂扬地说：“既然官府再三邀请，咱们就去逛逛。”“哼，我倒要瞧瞧，李家堡那些莽夫，究竟能作出什么好诗！”“月底的斗诗大会，听说，知县设立了嘉奖，头名将获得珍贵字帖一份，前十名将获得文房四宝一套。”为首者昂首阔步，“嘉奖与否，不要紧，要紧的是，荆镇绝不能输给李家堡！否则，岂不是丢了先生们的脸？”一晃眼，九月中旬了。傍晚·李府郎舅对坐，喝酒闲聊。“啧，那女的倒有几分本事，上任半个月了，至今没出过丑。”闻希一杯接一杯，醉醺醺。李启恭斜睨，“那女的？我劝你，最好别叫习惯了，万一不慎当面出口，她指不定怎么罚你。”“嘿嘿嘿，好好好！姜大人，姜知县，行了？”李启恭轻嗅酒香，“小心驶得万年船。扳倒老酸儒的节骨眼上，你可别闯祸。”“停职三个月，三个月……够了！”闻希拍桌，咬牙切齿，恶狠狠，耳语说：“荆远山那老不死的，倚老卖老，逮谁咬谁，早就该滚回荆镇等死了。哼，这一次，他休想顺利复职！”郎舅商谈良久，小厮突然求见，禀告：“五爷，狱卒来报，当铺盗窃案的嫌疑犯，在牢里寻死了！”李启恭慢悠悠问：“死了没？”“没死。但他撞墙，头破血流，伤势不轻。”李启恭一挥手，“知道了，叫狱卒留住他的小命，我明天——”他打住，手停在半空，改而起身说：“罢了，我现在就去瞧瞧。”“管他呢，明天再瞧也不迟，来来来，喝酒喝酒！”闻希一把拽住小舅子。李启恭却撇下他，“公务要紧，改天再请姐夫痛快喝一场。”语毕，他迅速回房换上公服，赶往县牢。闻希趴桌，目送对方远去，嗤笑，嘟囔说：“公务要紧？呵呵，你小子的心思，我还能不清楚？”“勾引有夫之妇，就那么好玩吗？”“啧，臭毛病。”一个时辰，夜幕降临。李启恭背着手踱出牢门，牢头殷勤相送，“大晚上的，五爷亲自来一趟，真是辛苦了。”“小心点儿，盯紧了，犯人可以病死，不能打死，判决之前得防着嫌犯畏罪自杀。”“是，小的一定严加看守！”牢头毕恭毕敬。