平手泛秀安抚庆次几句，对方却依旧是流泪不止，言语之中，把平手久秀的死因，责怪到泷川一益断后不利上面。然而他本身就是泷川家的血脉，这一点是无法改变的。
平手家西志贺城，有知行三千石，另外还有一千石左右的地侍，归属其配下，总计是四千石的实力，最多可以招募三百足轻。这份实力，放在文弱而且优柔的平手久秀手里，多年来并没有什么增长。不过若是换一个年轻有为的家督，很可能搭上织田家突飞猛进的快车，数年后列为重臣也未可知。
虽然现在庆次看上去是对泷川一益这次的行动很不满，不过将来呢？根据后世知道的历史，前田庆次该是个重情义的人，就算他现在换了平手的姓氏，也应该不会有改变——但是二十年来，不符合后世印象的事情已经见过太多了，那并不可靠。
平手泛秀目前与泷川一益的关系并不算好，这主要是牵扯到派系利益纠纷，与个人感情关系并不大，然而主动把一份本可握在手上的势力送出去，似乎是愚蠢的行为。
若是十年前，泛秀一定会如面前的庆次一样悲愤莫名，还会去质问泷川一益，甚至把这份负面情绪归结到织田信长的指挥上。
若是五年前，泛秀大概不会意气用事，罪责他人，而是立即确认平手家西志贺城的继承权，把兄长遗留下的养子扶植上台。
不过现在，他却不得不开始考虑利益的问题。
一念至此，突然心生感慨。即使后来渐渐并不和睦，也毕竟是嫡亲兄弟啊，整日忙于计算利益和关系，难道就不能忽略这一次吗？
泛秀拍了拍庆次的肩膀。
“庆次啊……”
“叔父。”
“逝者已矣，我与你同悲，但是罪责到泷川殿身上，恐怕是过分了吧！”
故意这么说，是想要试探对方的心意。既然已经初步下定心思，要扶植兄长的养子继承，各方面的应对工作就不可轻忽的，面前这年轻人的心性，也必须关注。
“不是这样的！”刚刚平静下来的庆次，脸上又浮现出悲愤交加的神情，“我亲口跟他说了，义父还没有回来，但是泷川一益那个家伙，一意孤行地要撤退！而且我要出去救人都被他拦下来，还把我捆起来强行带回来……这些人都看到了！”
顺着庆次的手指看去，几个平手家还活着的士卒，却都是满脸的黯然，默认了庆次的话。
这的确是我所了解的泷川一益——泛秀如是想着，功名心强烈而不近人情。他与平手久秀其实有着不错的交道，或者说那个老好人跟大部分人交情都不错，可是他觉得救援久秀可能会导致殿后失败，大军有失，所以果断拒绝。
站在泛秀和庆次的角度讲，泷川固然可恨。但是站在织田家的角度来看，却又有所不同了。以平手泛秀现在的位置，反倒是对泷川有那么一丝理解了。
正在思索之时，突然有个胆大的人，跑到泛秀面前跪下。
“大人！就算您如今是织田家排在前几个的人，可是泷川也与您差不多啊，想要讨回来这份公道，看来是不可能的了，您还是劝劝少殿（平手庆次）吧！”
“就算这样我也迟早要……”
泛秀挥手打断了庆次的咒骂声。
“庆次，别忘了，以前你是泷川家的血脉。”
后者如遭雷击，伫立不动，少顷，方才垂首下去，默然不语。
一阵令人压抑的沉默。
良久，庆次那孩子才缓缓抬起头。
“叔父，我……”
“如何？”
泛秀直视着他，想要看清这人的心性。
“我——”庆次双目通红，咬着牙说不出话来，突然从身后的矢袋中拔出一支短箭，双手折为两段。
“从今天开始，我就和泷川家再没有恩义了！若是下一次再有人冒犯先父，不管是谁都不会饶恕他！”
泛秀默默点了点头。
如果这是他的真心话，那么让此人接替兄长，并不是坏事。
……
倘若庆次是亲生的儿子，或者他年纪更大一点，继承权自然不存在疑问。然而目前的情况，最后要外力的协助——即是信长的批准，才足以服众。于是平手泛秀带着这个侄子，重新走进了清州城。
城门口的侍卫见了庆次，却是十分为难，隐约表示这好像是个陌生人。
“那就让他等在这里吧。”
泛秀淡淡回应到。
那两侍卫却当是这位大人质询，顿时惶恐不已：“我们也是职责所在，您大人大量……”
最终让庆次呆在本丸外面，还派了人照看着。
泛秀只能先独自觐见。
“殿下……”
“听说阿犬没事了？”
泛秀还没来得及开口，信长却劈头一句打断了他的话。
并不是只有你才有兄弟姐妹的——泛秀心下如此说着，但面上却露出满意的笑容来：“是啊，所幸神佛保佑呢！”
“哼，什么神佛的……”信长轻轻哼了一声，仿佛是十分厌恶这些东西，“这次动员万人却无功而返，甚左你有什么看法？”
“噢，美浓恐怕不宜力敌，而是智取为上。”
按道理现在并没有心情说这个，不过泛秀却不得不按捺住心下的反感，仔细地回答着。该说他变得虚伪了，还是该说他更适合这个时代了呢？
“不错！”
信长十分赞许地点了点头，“权六（柴田胜家）就只知道正面攻打，林佐渡只知道争权，碰上这种问题只有你和五郎（丹羽长秀）能帮上忙！”
“不敢。”
“那么如何智取美浓，你有腹案了吗？”
“美浓的调略您已经交给丹羽大人了啊，在下岂敢多问呢。”
这种程度的试探，早就不新鲜了——不过也许不仅仅试探。
“那以后就多想想！反正三河那边也没什么大事了。”
“是。”