“你下去吧。”
“主公，在下还有一事相求。”
“讲！”
织田信长侧对着泛秀，并没有显露出不耐烦的神色，但也不是太在意的样子。
“家兄，这次合战不幸战殁，我想请这个孩子……”
“平手五郎右（久秀的字）死了？”
信长打断了泛秀的话，脸上还呈现出几分惊愕来，并不像是作伪。
“吉兵卫（村井贞胜）还没把阵亡的名册送上来——真是想不到啊……”
泛秀静静听完他的感慨，才说道：
“在下希望您能允许家兄的样子，庆次郎继承家业。”
“就是那个鬼童子？”
“承您这句称赞，受宠若惊。”
泛秀拜了一拜，身形沉静，看不出半点“惊”来。
信长却没有立即答应，只是面无表情地问道：
“那孩子带来了吗？”
“正在门外候着。”
“那就让他进来！”
“是。”
泛秀答了一声，走到本丸外面，把庆次接进去。
“虽然有武家的样子，不过太年轻了吧！”信长摇摇头，直言道，“我看还是甚左你继承这块领地更让我放心。”
这真是预料到最难对付的场景，既不能应承，推托又有可能得罪他……还好庆次并没有异动，似乎对泛秀毫无怀疑。
“主公，您不是也听说了，庆次郎初阵就取得鬼童子的名号，前途不可限量，若是埋没了就太可惜了。况且我与家兄，皆是先父血脉，本为一体。”
或许是提到了“先父”的关系，信长点点头，应允了此事。
“好吧！”他侧首看着庆次，招手示意他过来，“五郎右（平手久秀）是如何战死的？”
泛秀心下顿时不安。
果然，冷静了许久的庆次，脸色一下子又难看起来。
“那都是因为……”
泛秀想要阻拦都来不及了。
……
听过了原委，信长并未表态，只是对身边的小姓说：“把久助那家伙给我叫过来！”因为泷川负责指挥直属忍者军的关系，一般不会离开清州城太长时间。
虽然声调很高，但泛秀却听不出什么愤怒的意思。
庆次先是一脸希冀，瞬间又转为复杂，显然是想起泛秀那句“泷川家的血脉”了。
没过多久，这个精干的中年人就出现了。
“殿下！”
径直向信长施了一礼，对旁边的泛秀视而不见。这也正是他作为织田家臣的处世态度。
“久助啊，这次你担任殿后之职，可曾失职？”
信长缓缓问道。
“在下竭力而为，纵有失职之处，亦非有意为之。”
泷川十分小心地回答说。
“嗯……那平手五郎右久秀，作何解释呢？”
“平手殿身亡，在下甚为悲切，然而这是无可奈何的事情。”
“胡说！明明是你怕死！”
庆次忍不住插了句嘴，被泛秀望了一眼，才堪堪止住。
织田信长倒也没有计较这份无礼行为，只是接着问到：
“平手家堪称是世代忠烈啊！久助（泷川一益）这次，若不加以惩罚，恐怕说不出去吧。”
话里依然没有多少责备的意思。
泷川愣了一下，下拜答曰：
“平手家虽然有死忠的节烈，但是在下却是‘生忠’。死忠虽然可以作为典范，但是在下这样，留下有用之身，却能够更好地为主公的霸业效劳。”
这一番话，正好对了某位实用主义者的心思。
“荒谬！”
信长掷出折扇打在泷川背上，却再也没提惩罚的事情。
这在泛秀看来，实在正常不过。
“传言泷川殿的辞锋之利，更在铁炮之上，看来不虚啊！”
泛秀这句讥讽，既表现出反感，却又在信长的忍耐范围之内，看似是没有控制住情绪，实则是故意。
同时还伸出手去，把蠢蠢欲动的庆次死死按在地上。