皇长子与四皇子进到宫里，先给皇帝请安，得了允许之后，去了后宫，分别去见皇后和凌淑妃。
皇后正在书房里写字，见到皇长子进门，秀眉轻轻一蹙，神色中有了肃冷之意。
皇长子毕恭毕敬地行礼，之后也不敢坐，垂首站在那里。
皇后问道：“何事？”
皇长子如实道：“近日凌府连连出事，四弟心急如焚，要进宫来，向淑妃娘娘讨个主意。我也想听母后教诲，便随他一起过来了。”
皇后问道：“你帮老四做了哪些事？”
“也没什么。”皇长子道，“儿臣听了幕僚的建议，只是去过顾府一趟，做样子讲情，并不曾帮衬到什么。”
“你本就不该介入这些事。”皇后语气沉冷。
“可是……”皇长子迟疑片刻，委婉地道，“母后不是也曾说过，凌四小姐有才有貌么？”
“那个女孩子，凭一己之力在凌府站稳脚跟，自然十分聪慧。若到了你身边，我时时提点着，她会成为你最得力的谋士。”皇后说着，写完一个偌大的静字，放下笔，“事到如今，却是不成了。”
皇长子忙道：“儿臣隐约听说，她身世成谜，大抵并不是凌大人的亲生骨肉。”说话间，女孩清艳的容颜在脑海浮现。
皇后静静地望向他。
皇长子招架不住她那般冷凝的视线，缓缓低下了头。
“凌四小姐已得了长宁郡主的青睐，你难道看不出来？”皇后道，“长宁与顾岩陌种种行径，分明是有意针对凌家。如今亦很明显，皇上很是看重那夫妻二人。”
既然皇帝很是看重，那他将他们赏识的女子收为侧妃，不就是一举两得么？既让皇帝高兴，也通过亲事与他们走近了些。
皇后无声地吁出一口气，“不要说局势不明，便是局势明朗，你也该避嫌。怎么样的帝王，会喜欢儿子利用裙带关系拉拢臣子？
“就算皇上不介意，顾岩陌与傅晚渔又如何会让你如愿。但凡愿意与你常来常往，你登门求情时，也不会连一句明白话都讨不到。”
皇长子心头一惊。
皇后继续给他敲警钟：“他顾岩陌若是有意卷入皇储之争，早在你挂帅出征之时，便会尽心辅佐或是蓄意打压，可你看他做过什么？”
顾岩陌还真的什么都没做过，倒是临颖做了不少：该救他性命时毫不犹豫，该阻挠他再赚取军功时不遗余力。她到底是何用意，他始终没弄明白。
皇后也在这时想到了临颖，亦是无法确定对方极其矛盾的行径。在她眼里，那女孩就是个妖孽，红颜早逝，根本就是老天爷把她收了，不是忍不了她了，就是不忍她继续受累了。
临颖对皇室的影响太大，早已成了她心头挥之不去的阴影，所以有些想法只存在心里，明里暗里都不敢说出口。
她叹息一声，将写好的字收起来，转身落座，又吩咐皇长子：“你也坐，我们说说话。”
另一边的凌淑妃，远没有皇后的冷静，正在室内团团转，“将凌漠、芳菲用那样的由头逐出宗族，言官岂不是要每日三次地盯着你舅舅弹劾？他们怎么会那样糊涂？”
四皇子坐在椅子上，浓眉深锁。
凌淑妃见他久久不应声，心里愈发惶惑，面上却安静下来，坐到他身边，“真没法子打点了？顾家或是顺天府尹两边，都是油盐不进么？”
四皇子不愿承认，却只能颔首承认，“等闲管事、幕僚前去，他们根本不见，我又不好太着痕迹，怕父皇知晓。”
凌淑妃丰腴的身形僵了僵，如满月的面上渐渐沁出了汗，“这样看来，只能走一步看一步，日后想法子让那些言官适可而止。”
“万万不可。”四皇子摇头，“走一步看一步是必然，凌家的事，我们日后定要避嫌，只言片语都不要涉及。”他看住凌淑妃，“您有没有想过，到底是顾岩陌、傅晚渔针对凌家，还是父皇瞧着凌家碍眼了？”
凌淑妃眼中闪过不容错失的惊惧，因为她意识到了他的言下之意，“那么，他是不是对你——”
四皇子缓声道：“我正有此担心。所以不妨观望一段时日，看看父皇对言官弹劾凌家作何反应。若是抓住不放，那么，我们只能舍弃凌家，及时撇清关系；若是顾念凌家世代尽忠，总会留几分余地，我们不妨避其锋芒，让凌家韬光养晦。”
凌淑妃眼中渐渐噙满了泪，随着点头的动作，大颗泪滴掉落。过了好一会儿，她才从惶惑不安的情绪中挣脱出来，问起君若：“凌家那个小贱人，还在顾府？”
“如今还在。”
“那个孽种！”凌淑妃攥紧了帕子，眼中闪过戾气，“这些是非，定是因她而起。过了这一阵，我要将她碎尸万段！”
“看看再说吧。”四皇子有些无奈，“她再聪慧，也只是一个人单势孤的女孩子。究其根源，还不是凌家贪图她傍身的产业，才出了一些是非。出身哪里是她能选的。”
凌淑妃的语声低却凌厉：“你居然帮她说话！？”
“皇长子是在皇后入主中宫之后，身价才水涨船高。”四皇子也有些不悦了，眼神很是复杂，“您……也是庶出，我又何尝不是。您早就该提点凌家，不要往死里逼吝一个弱女子。当初既然认下了，那她就是凌家闺秀，便是不能尽心善待，也不该一步步到了肆意打罚的地步。女子的地位，不全在于男子么？那笔账，我懒得理，可您将话说到了这个地步，我便不得不提醒您了。”
一事归一事，他看到庶出的人平白遭受贬低折辱，总会念及自身，没法子不说几句公道话。
凌淑妃嘴角翕翕，半晌说不出话来。
这时候的凌府，气氛压抑至极。
若不被逼到绝境，他们怎么会走到当众发落嫡出子女的地步？
怪只怪，顾岩陌和傅晚渔欺人太甚。这笔债，他们迟早要如数讨回！
傅晚渔没去见凌大老爷，把人交给顾岩陌应付。
她忙着安排沈君若一家人。正在风口浪尖，沈晖又是初到京城，她少不得给他们加派些精良的护卫。
只是，她手里并没几个护卫，只好派绿萝传话，问顾岩陌借。
顾岩陌却不答应，说他愿意帮衬沈晖，却不会帮梁氏与沈君若。关乎女子的事，他一向是冷血的。
傅晚渔想了想，笑了，便对绿萝道：“那你回趟傅家，向我哥哥说说这件事。”
绿萝欣然称是，匆匆去了外院骑快马去了傅家。
傅仲霖对于妹妹的要求，从来是无条件地答应，“让宋文去那所宅子看看，配备相应的人手。”
绿萝便又快马加鞭地折回顾家回话。
傅仲霖请李氏到外书房，为的是告知傅驹欠债一事的原委，末了道：“还差两千两，傅家得替他还上。”
说的是傅家，而不是他。李氏知道，他为的是让那几个人若感激，连她一并感激——虽然希望渺茫，最起码，那几个人不会怨恨她。她笑着说好，“理当如此。毕竟是在他们离开之前发生的事。”
傅仲霖见她完全明白原由，笑了笑，“如此，我尽快派人办妥此事。”
李氏要道辞之际，念及另一事，道：“近来我没少迎来送往的，有意无意地打听了各家闺秀的嫁妆，就觉得，给晚渔的体己银子还是少了些。”
李氏记挂着妹妹，傅仲霖心里很舒坦，微笑，“她平日并没有花钱的地方。不过，既然您提起了，我私下里给她一笔银钱便是。”
“扯哪儿去了？”李氏笑起来，“你私下里给晚渔多少银钱，也不关我的事。眼下，傅家要再给晚渔补一些嫁妆。这也是我双亲的意思，他们备了些书籍字画，我则备了五千两银子。”
傅仲霖却问：“您哪儿来这么多银子？”
李氏神色黯了黯，“是体己银子。以前我拿不出，自己的小库房钥匙，由一名外院的管事拿着。我常年派几个婆子守着库房门，贾氏才没有到我库房里搜刮东西。”
“……”傅仲霖按了按眉心，“那您是怎么给晚渔准备嫁妆的？我瞧过嫁妆明细，比上不足比下有余了。”
李氏一笑，“我也没别的法子，先后几次在傅驹待客时，寻由头找他要银钱，宾客一听亲事，少不得向他道贺，不乏溢美之词，他一高兴，便先后给了两所陪嫁宅子、一万余两银钱。“
傅仲霖听了，对她感激地一笑，“以前也真难为您了。”
“这是什么话，应当的。”李氏道，“补嫁妆的事——”
傅仲霖道：“您别管了，我派管事办这事儿。走公中的账，若是花多了，等季霖成亲时，公中多贴补他一些。”
李氏无奈，“就料到你会这么说。我是想着，私下里给晚渔银钱，她不会收。而你若听说了，说不定会想到别处。
“我到底是你们的嫡母，嫁女儿那档子事我没办好，现在想弥补一下那份儿缺憾。哪个做母亲的，嫁女儿时不会贴补自己的体己银子？
“再说了，没有你们，我哪里会有如今的光景？归根结底，我和季霖日后还不是要你们照拂着？”
傅仲霖也无奈，笑了，“行吧，您想怎么着就怎么着，别弄得手头拮据，委屈了您和季霖才好。”
“不会，不会。”李氏得了他准话，轻轻地透了一口气，笑吟吟地起身离开。
傅仲霖笑笑地喝了一口茶。李氏自然有她的优点，要不然，他和晚渔也不用留着她。到眼下，证明他们没看错人，而且，回到寻常时日中的李氏，种种表现已超出他们的期许。
这样最好。
不怕事的人比比皆是，但没有谁会愿意长期家宅不宁，内宅动不动就出幺蛾子。
补嫁妆。他修长的手指摩挲着桌案，自己该给晚渔贴补些什么呢？
铺子？她以前说做生意俗，现在好一些了，但明显没时间打理那些，最要紧也真不缺钱——她上次过来，神秘兮兮地告诉他，皇帝陆陆续续赏了她多少银钱，还问他缺不缺钱。
想起来就想笑。当时真想建议她去跟顾岩陌显摆——定要受打击的，顾岩陌那小子胆儿肥、眼光准，几年下来，已坐拥金山银山。
岩陌的是婆家的，娘家给的是她的。
斟酌之后，他从公中划了五千两，又从自己账上划出三万两，随后去了库房，选了几样自己瞧着还不错的祖传之物。
总归是这样最妥当。晚渔想做什么，只管拿着银钱去做。
晚间，顾岩陌回到房里，见晚渔正在灯下缝衣服，瞧那面料，必是男子用的。
他哈哈地笑着，过去揉她的脸，“这么听话？”
“没正形。”傅晚渔笑着推他。
夫妻两个又闹起来。
郭嬷嬷几个黑着脸默默退下：这哪里是夫妻相处，越来越像小哥儿俩了。
——要命啊。
闹了一阵，顾岩陌亲了亲晚渔的小脸儿，在她身侧坐下。
傅晚渔倒了一杯茶，送到他手里，旋即问起凌家的事，“有结果了？”
顾岩陌道：“凌漠与凌大老爷的妾室私通，凌芳菲欲与一名小厮私奔，都要按照家法逐出家门，从族谱上除名。”
傅晚渔沉吟一下，“也行。”
顾岩陌又道：“明日，凌家族里开祠堂，当众杖责凌漠五十板子，就此驱逐；凌芳菲则要送到庵堂，地方由顾家定。若不照办，那么，一切重来。”
傅晚渔笑了，“这样就好。”
这天，傅晚渔留沈家三个人在顾府住下，翌日，傅仲霖那边的护卫过来，她才让一家三口离开，并没让先前服侍君若的下人随行，道：“你和令堂、令兄去牙行添置些人手，好生调/教。”
顾家的人手再得力，毕竟不是君若亲自培养出来的心腹，用着未必顺手。
沈君若明白她的好意，感激地笑了。
傅晚渔亲自送母女两个到垂花门外，见到了正在等着的沈晖。
沈晖早就知道这郡主不简单，昨日又被她敲打了一番，更添三分敬意，行礼时格外恭敬。
傅晚渔笑问：“去见过锦衣卫指挥使没有？”
“见过了。”沈晖答道，“孟大人给了我百户职，让我尽快安顿下来，十日后前去当差。”
锦衣卫指挥使是孟拂。
傅晚渔颔首，笑着叮嘱：“尽心当差，早些给令堂挣个诰命回来。眼下不大安生，千万照顾好令堂、令妹。我哥哥给你的人手，你当做自己的下人就行。”
沈晖心想我怎么敢，面上则是诺诺称是。
傅晚渔亲自扶梁氏上了马车，“有空常来串门。”
梁氏说好。
送走一家人，傅晚渔得到消息：凌府已经开了祠堂，当众将凌漠、凌芳菲逐出家门。
她笑了笑，带着无病到小花园玩儿了一阵子，随后回到房里，继续给顾岩陌做衣服。
转过天来，马鹏程求见。
因着他是镇抚司的人，一些下人少不得心惊胆战，但想到傅晚渔，也就释然。
马鹏程道：“沈氏撑不住了，想问郡主到底想知道什么事。我将人带来了，郡主若是得空，不妨垂询。若今日不成，我改日再来。”