一罐汤如何卖出二两银子的天价？阿萁左思右想，挠得头秃也没想出法子来，江石有心诱她一道去桃溪，道：“小二娘不如与我一道去，你能记会算，省得我哪遗漏了。”
阿萁倒是想去，一眼一眼地看施老娘。
江石会意，对施老娘道：“还有事求伯嬢，我这汤水的买卖若是做得，想请萁娘来家帮我阿娘煨汤。”
施老娘抬抬眼，在心底盘算开来：再这般下去，人情越发欠多了，到时说也说不清，切也切不断，千丝挂万丝的，哪里又能撕掳开？再看一心落在江家的孙女，真是……养她一场有个屁用，早晚做了别家人，白为她操心劳力。
江娘子在旁帮声道：“我听闻婶娘早年也帮衬着叔公卖过杂货？”
施老娘忆起旧事，笑起来，一指阿萁，道：“她爷爷是个不安分的，做过货郎，也做过走贩，我那时是个新嫁妇，跟着他张罗买卖，生生把脸皮练得墙厚。虽辛苦，倒也长不少见识，这天下一样的水米，养出百样的人，奸的滑的，憨的傻的，大方的小器的，孝的恨不得割肉熬药喂老父老母，不顺的恨不得敲了老父老母的脊梁骨吸骨髓……唉哟，那富的有泼天的财，穷的倒烂在路边。真是看也看不过来，想也想不明白。”
江娘子眼眸有什么飞掠而过，笑道：“我私下常与我家夫郎道：婶娘是个有见识的，不与寻常村妪一般。谁知，还是轻看了婶娘，婶娘这一席话，不知藏有多少道理，不逊大家之言。”
这一记马屁拍得施老娘通体舒畅，好似三伏天吃了一碗冰水，从头到脚无一处不是痛快的，摆摆手笑道：“哪有什么道理，不过人老了，爱说个旧事，扯个闲篇，烦得人耳朵里都要生出一层耳垢来。”
江娘子接口道：“我素来爱听这些，婶娘得闲，我们吃吃茶，说说闲话，打发打发时日。”
施老娘笑眯了眼，道：“侄媳，你家买卖红火，哪有闲暇坐下吃茶。”
江大搓手笑道：“不怕，习卖顺当，就买个粗妇做活。”
施老娘吃惊，怔了怔才夸道：“江大倒是个会疼人的。”村人大都节俭，寻常人家也没闲钱余粮买人，几个富户也是精打细算，家中又不缺人手，儿子儿媳哪个做不得饭，扫不得地？便是家中钱多人少的江叶青，也没见说心疼娘子，要买个仆妇使使。谁知，家中不显的江大，竟动了买人的念头。
江大见施老娘讶异，汗颜道：“我精光一条的闲汉，险些就做了头上生疮、脚底流脓的无赖汉，连着大郎跟着我也是饱一顿，饿一顿的。不瞒婶娘，我初时过继大郎，就想着哪日死了，坟前有人烧纸，却没想过如何将他养得出息，左右冻不死，饿不死，便是我的功德，哪里能料到我江大一个帮闲无赖，竟也有眼下的好日子。只委屈了我娘子，嫁与别个不比嫁我强出几座山去？我们父子二人，守着一个破屋，无有钱粮，浑混度日。”
江娘子的眼波带着丝丝情意，指尖风似得扫过江大，笑道：“夫郎过谦，能嫁夫郎是我的幸事。”
施老娘拍手笑道：“这月老牵红线自他的道理，过去如何且不去理会，侄儿和侄媳养得一双好儿郎，以后还有天大的福气呢。”
江娘子为施老娘斟了一盏茶，笑道：“借婶娘吉言。婶娘不如许了萁娘去桃溪，她这年岁也还恰恰当，她又生得脸嫩，更显小，走在外头，也不会惹人闲言碎语。再过一二年，倒不好在外肆意走动。”
江大心急，大笑道：“闲言碎语也不……唉哟！”忙拿手去揉大腿。
江娘子若无其事的收回手，对施老娘道：“婶娘不要见怪，夫郎先时吃了几口酒，酒意上了头，胡言乱语。”
江石也被吓了一跳，后背生凉，暗自庆幸江娘子拦了话，哪有当着人家的小娘子说这些荤素不忌的话，他还想借着萁娘年小，常常相见。他爹一杆子捅破窗户纸，二人怕不能再长聚。
施老娘松耷耷的下巴抖了抖，皮笑肉不笑地牵了牵嘴角，深深看了眼江石。
昨日还嫌清瘦的少年郎君，翻过年，眉眼五官更显出坚毅棱角，斜飞的眉，秀长的眼，直鼻鲜唇，肩好似更宽了些，臂膀更显有力，他昂立在那，已挡得风霜雨雪。
施老娘和江娘子交换了一个心照不宣的眼神，开口道：“萁娘跟去，怕要给侄孙添麻烦，她虽是个贼大胆，到底不曾见过世面，就怕到时惹人笑话。”
江石暗喜，沉稳坐那，气沉丹田，道：“伯嬢过虑了，萁娘不曾见过世面，我也是个心怯慌手脚的，不过互相鼓劲提气。”
施老娘露出一个牙疼似得笑，道：“是侄孙儿过谦了。”你有个屁的心怯手慌，粘上毛，比猢狲还能。
阿萁喜得不知如何是好，站起身扑过来，赖在施老娘身上卖好：“这天下再没比嬢嬢更好的嬢嬢。”
施老娘跟被毛毛虫蛰了似得，浑身打一个哆嗦，推开她道：“诶哟，要被你这野丫头挠饬得骨头僵。”
阿萁挨了骂，也不生气，偷偷掩嘴笑。
隔日，江娘子早早将新采的稠膏蕈炖下，装了十个陶罐，泡软箬叶封了口，每只罐子的两耳都拿红带系好，又裁方斗红纸叫江泯写“十方第二”。
江泯捏着笔，深感自家阿兄胡吹法螺，道：“阿兄怎不写人十方第一？”
江石笑着一弹他的脑门：“哪里敢认第一，第一自然是进供皇家的供汤，我们岂敢和皇家争第一的？嫌脖项上人头结实？”