皇上已非他们熟悉的那个以仁孝治天下的帝王。
周家与镇国将军一案，经由抽丝剥茧地一步步查下去，牵连官员达近百名，皇上一律给予秋后问斩、罢官职、降级罚俸等相应处置。
与此同时，西夏愿意在危难关头出援兵相助的消息传遍朝堂。
由此，无人质疑皇上亲手掀起官场的腥风血雨。
内有袭、蒋两位名将，外有西夏几十万大军蓄势待发，太子在前方又是骁勇善战——皇上还有什么可担心的，可不就能随心所欲的行事。
慢慢的，有人品出了一些端倪——皇上所做一切，都是针对皇后。
夏去秋来，八月，与皇后、睿王有关的明里暗里的一众官员全部落马。
周家、镇国将军两家惩戒最重：十四岁以上男丁一律秋后问斩，妇孺一律流放。
皇后的娘家、睿王的岳家，到最终，落得个最是凄惨的下场。
至九月，太子亲手斩杀袁庭毅于两军阵前，叛军缴械投降，战事大捷。
皇上连下两道旨意：
命太子班师回京；废后。
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这年秋日，袭胧出嫁。
钱学坤携香俪旋返乡，任职县令。
是在四月末，钱学坤被放出，回到家里无所事事。
从钱学坤家中查抄走的家产已然充公，袭朗斟酌之后，命人将账册送到面前清算，合了整数，从账房取出相应的银票去交给钱学坤与香俪旋。
钱学坤家中的财产，大多是夏易辰给香俪旋的妆奁，别的名声他担得起，却不想人传出他贪财的名声。
钱学坤见到袭府的管事，听得袭朗的意思，一再婉言谢绝，亲自送管事离开。回到房里，对香俪旋一笑，“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。往后你要跟着我过苦日子，凡事也要听我的。”
香俪旋沉默片刻，点一点头。袭朗能让钱学坤毫发无伤地回到家中，她已是感恩戴德，哪里还敢奢望别的。钱学坤在牢里的那段日子，应该是反思了太多，回来之后行事已与往日有所不同，再不会如以前一样，凡事等着她提起才留意、斟酌。
到了秋日，夫妻两个离京之际，香俪旋左思右想之后，没去跟香芷旋道别。
原本是很好的前景，原本姐妹两个是可以同在京城度过余生的，偏偏她出了岔子……
夏易辰则命人知会她：十年之后，他看情形，到那时她有所长进的话，他会将她该得的产业交给她，若还如现在，那就别做富贵梦了。
当日出事时，要不是婶婶反应快，怕是会被人刺中心口当场毙命。而那生事的人，是她带到袭府的。
叔父能有这态度，已算宽仁。
她回想以往种种，想着离开也好。经过这些事，没人会再认为阿芷、袭朗在意他们一家人的安危，他们也不会再做袭朗、阿芷的包袱，她的余生，只能指望钱学坤和孩子了。
没法子的事，在钱二太太生事她却选择以和为贵的时候，便是她与阿芷背道而驰的开端，并且很久当局者迷。
她想要个好名声，因为那时认定夫君品行才华出众，功成名就是迟早的事。却到底是眼界窄，不知道世间才华横溢却潦倒落魄的人比比皆是。便是因为那些，并没自心底感激过袭朗和阿芷。
甚至于，她不想像阿芷那样，苦心经营几年才让人改观，想从进到京城之后就让人觉得品行敦厚，却不知敦厚二字最难经营，做过了，便成了愚蠢。
终究是尝到了苦果。
谁也怨不得。
返乡之后，不难想见，钱二太太少不得给她些难听的话，挖苦她断送了夫君的大好前程。
再难听也要听着。